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近日，一項刊登在國際雜志Science Translational Medicine上的研究報告中，來自喬治亞州立大學等機構的科學家們通過研究發現，百日咳的再現或許是美國高效疫苗不完全覆蓋可預見的一種結果，這一研究發現或許與科學界普遍存在的理論相違背，即盡管我們在很小的時候就進行了疫苗接種，但為何仍然會出現百日咳發病率穩步增長的趨勢。
研究者Pejman Rohani教授表示，這項研究非常重要，因為其揭示了，盡管百日咳病例數不斷在增加，但百日咳的流行病學狀況似乎并未發生改變，相反，這體現了幾十年來人們進行疫苗接種所帶來的一種功能，同時這也是一種需要很長時間才能顯現出來的效果。百日咳是一種由百日咳鮑特菌所誘發的呼吸道感染性疾病，豈會引發嬰幼兒出現嚴重的感染，常規的疫苗接種始于20世紀40年代，自疫苗開始接種后，百日咳報告的患者數量減少了100倍，截止到目前為止，研究人員消除這種疾病似乎是可能的，但從20世紀70年代中期開始，百日咳似乎又開始卷土重來了。
研究者Rohani及其同事對來自馬塞諸塞州的長期監測數據進行了分析試圖解釋其中的原因，關于百日咳病例增加，目前最流行的一種理論就是新一代百日咳疫苗似乎存在一些缺點，但研究人員表示，目前并無證據指示這一點。相反，他們發現，如今的百日咳疫苗就好像早些時候的疫苗一樣，在很大程度上能夠非常有效地發揮作用，盡管其并未給那些接種過疫苗的人群提供百分之百的終身保護能力。
文章中，研究者發現，當疫苗開始被引入時，疫苗較高的接種率會導致百日咳在人群中的傳播率明顯下降，甚至于一些未接種過疫苗的人群似乎也不太可能會染上這種病；然而，隨著接種個體年齡不斷增長，在某些個體中疫苗所能承擔的保護作用慢慢開始減弱，此外，在疫苗接種之前的數天里，那些感染百日咳而幸免的極少數人群會獲得終身的免疫力。
這就意味著，對百日咳易感的人群的數量會緩慢增長，從而就為增加新病例的數量創造了條件，尤其是在老年人群中。本文研究能夠更好地幫助研究人員未來進行疫苗接種的推廣和指導，尤其是應該針對學齡兒童，因此研究人員認為這一群體似乎應該是百日咳疫苗接種的重點關注人群，而并不是對成人疫苗的接種過于關注；后期研究人員還將進一步分析本文的研究結果，來評估后期如何進行疫苗的強化，從而更好地促進人們抵御百日咳鮑特菌感染的能力。
原始出處：Matthieu Domenech de Cellès, Felicia M. G. Magpantay, Aaron A. King，et al. The impact of past vaccination coverage and immunity on pertussis resurgence. Science Translational Medicine 28 Mar 2018. DOI: 10.1126/scitranslmed.aaj1748